Thee

De kunst van theemelangeren


Melangeren van thee is als het componeren van muziek of het regisseren van een film.
Het samenstel van smaken (of tonen ) maakt het tot een unieke compositie. Daarvoor is het nodig dat elk van de theesoorten van de melange een uitgebalanceerde bijdrage levert aan het geheel.
De bekendste Wijs & Zonen theemelange is de Afternoon. Het is een compositie van 7 thee-origines. Wellicht lijkt de Lapsang Souchong erin de smaakmaker bij uitstek, maar dat is slechts ten dele het verhaal van onze theeproever. Het is de kombinatie met de moutige Assam die de unieke nasmaak vormt. Daarnaast geeft de wat vollere Javathee het geurige aroma, terwijl een bloemige Darjeeling de lichtere, in de mond dansende, smaaktonen levert. Voor een mooie Afternoon is het nodig een passende Darjeeling te kiezen uit de vele plantages in dat gebied en de dosering af te stemmen op de andere componenten. Eerlijk gezegd is het creeren van de Afternoon melange na de jaren '50 een stuk moeilijker geworden sinds de private theeondernemingen in Nederlands Indie zijn gebundeld tot de grootschalige theefabrieken, die Indonesië momenteel kent. De rijkdom aan unieke smaken is grotendeels verdwenen.Deze smaken vervangen is een hele kunst. Ook de Lapsang Souchong is zeker niet constant van kwaliteit. Iedere kist moet separaat worden geproefd om er zeker van te zijn de unieke Afternoon smaak ontstaat.
Ter illustratie zijn enkele bladzijden te zien uit het aantekeningenboek van de theeproevers.

Een andere mooie theemelange is onze breakfast. Bij Wijs & Zonen hebben we er drie in het assortiment: de English breakfast, de Irish breakfast en de Scottish breakfast. Allen hebben nagenoeg dezelfde samenstelling, echter de Assam erin is de component die smaakverschillen kan creeren. Het moutige karakter van sommige Assam-theesoorten geeft een extra krachtige smaak en donkere afschenk. Voor de Britten is dit de maatvoering voor het traditionele wolkje melk in de thee. De Scottish breakfast is de meest krachtige en meest moutige. Een zweem van donker bier is onmiskenbaar te proeven. Het zijn basale theesmaken, soms een beetje wrang. Dit is ware kunst. Een traditioneel Engels ontbijt kan dit verder vervolmaken. Genieten dus van een mooie smaakkombinatie : een puur en eerlijk Engels ontbijt met een daarbij passende typische theemelange. Zo zijn er honderden voorbeelden van ontbijt tot nagerecht.

[Alles over thee]